Venice Beach, CA: Enklave af kultur, kunst og liv.

Har det nogensinde været sådan, at hver gang du ser en serie eller film, der foregår i Hollywood eller Californien, som CSI eller ‘Baywatch’, er der et landskab, der allerede virker bekendt, fordi du har set det mere end én gang: Et hav med kraftige bølger, en livreddertårn, det amerikanske flag, folk der løber, skaters, et pariserhjul i det fjerne og facader af huse, hvis farver varierer mellem turkis, pink og hvid. Måske taler vi om det samme spot, som har været attraktivt for store film- og underholdningsproduktioner, såvel som for kunstnere og designere, der søger et sted, der inspirerer dem til at skabe, som i tilfældet med Hanukeii.

Uden flere omsvøb, og som du måske allerede kan forestille dig, findes der et sted 30 minutter fra centrum af Los Angeles fyldt med historie, kultur, fritid, kunst og selvfølgelig strand, vi taler om Venice Beach. Dette sted, som engang var inspireret af Venedig, Italien, og i dag er blevet vores inspiration til skabelsen af vores kollektion af kasketter “Venice Turquoise”, men før vi går i detaljer om vores kasketter - som for resten er rigtig fede - vil vi fortælle dig nogle interessante fakta og steder, du skal se, hvis du besøger hovedstaden for USA's bohemer.

Mens stranden og byen Santa Monica har fået mest opmærksomhed, er den amerikanske stillehavskyst uden tvivl et sted, der kan rumme alle slags smag og kulturer, fra dem, der elsker luksus, komfort og ro, til de mere eventyrlystne, med boheme-sjæl, sportsfolk og bølgeelskere. Fascinationen for denne kyst er så stor, at den er blevet hjemsted for berømtheder som Julia Roberts, Nicolas Cage, Arnold Schwarzenegger og endda den berømte arkitekt bag Guggenheim-museet i Bilbao, Frank Gehry.

Men hvad er det ved Venice Beach, der gør det til et så autentisk og magisk sted? For at forstå det må vi gå tilbage til 1905, da Abbot Kinney, en noget visionær og ambitiøs arkitekt, så en havn omgivet af sumpe som Venedig. Han var netop vendt tilbage fra sin rejse i Europa og fascineret af kanalerne og det mærkelige i, at en by var bygget på havet, skabte han i sit hoved designet til sit næste mesterværk. Men selvom han var visionær, var det svært at påtvinge en kulturtype i et andet land på det tidspunkt. Da tilgængeligheden til dette område af den californiske kyst blev forbedret takket være kanalerne, begyndte opførelsen af en forlystelsespark langs kysten, som forvandlede den gamle sump til et område med stor familieattraktion for Californiens overklasse.

Historien slutter ikke der; selvom man forsøgte at genskabe Venedig ved Santa Monica-kysten, udviklede dette område sin egen stil og retning. I dag bevares kun nogle få af de oprindelige kanaler, omgivet af luksuriøse villaer og små både, som beboerne bruger til at komme til byens centrum eller tage en aftentur. Den Little Venice, som Abbot engang forestillede sig, har taget en 360 graders drejning, og vi vil fortælle dig om det, for hvis du besøger den californiske kyst, SKAL du tage til Venice Beach, betragtet som den mest livlige strand i hele USA.

1. De har en maskine, der teleporterer.

Selvom det ikke kun er farven på vandet, der tiltrækker, har Venice Beach noget, der fortryller, når man ankommer. Det første, du støder på, er Abbot Kinney Boulevard, en gade med et utal af haute couture-butikker. Det særlige ved denne gade er, at det føles som om, du på få sekunder rejser til New York. Eller for at sige det på en anden måde, det er som om, du er i Los Angeles' kystmiljø, krydser et hjørne og pludselig befinder dig på Fifth Avenue i New York. Du kan føle, at du går gennem Manhattans centrum, men hvis du kigger mod horisonten, hilser den solrige sydlige Californiske strand dig. Kort sagt afspejler det bohemeagtige miljø sig i en af udstillingerne i disse luksusbutikker med et hipster-præg.

2. Det er normalt at se supermennesker gå på deres strande.

Hvis du bevæger dig lidt længere mod stranden, vil du ofte se bodybuildere; faktisk er det en af attraktionerne: deres udendørs fitnesscenter ‘Muscle Beach’, ideelt for dem, der elsker dødløft og at gå rundt på stranden og vise deres muskler og perfekte solbrændte hud. Lokale fortæller endda, at dette plejede at være et af de fitnesscentre, Arnold Schwarzenegger brugte i sine Terminator-dage. Men det er ikke kun et lille fitnesscenter på sandet med udsigt til stranden; du kan også nyde en basketballbane, legepladser og en af de mest ikoniske og historiske skateparks nogensinde, som vi vil fortælle dig om.

3. Nogle bølger er lavet af cement.

Måske ved nogle det ikke, men skateboard opstod delvist i Californien. Hvis du er lidt af en friki med denne sportsgren og dens historie, har du sikkert set filmen Lords of Dogtown, og Venice Beach havde stor indflydelse som et af mødestedene for de surfere, der var løbet tør for bølger og begyndte at eksperimentere med skateboarding. Måske kender du navnet Jesse Martínez, en af keepers fra Dogtown. Som en af de mest indflydelsesrige skater-figurer tog han initiativet.

For ham var det som at vinde i lotteriet at tilbringe sin ungdom i Venice Beach i 80'erne. Stemningen der var unik og meget sjov. Derfor besluttede han i 2009 at starte opførelsen af Venice Beach skatepark, som i dag er en del af en stor dokumentar kaldet “Made in Venice”. Denne skatepark regnes for at være en af de dyreste i verden.

4. Hvor alt ender og begynder, afhænger af perspektivet.

 

Men hvad betyder “End of the trail”? Måske har du hørt om Route 66, den rute, der krydser USA fra øst til vest, mere præcist: den forbinder Chicago med Los Angeles. Lad os fortælle dig, at Venice Beach er det punkt, hvor denne rute ender.

Hvorfor har denne rute haft så stor betydning? Efter den store depression i 1928 og en alvorlig tørkeperiode søgte USA's handelsindustri en måde at genoplive sig på. Deres atlantiske kyst var hårdt ramt både økonomisk og af øget migration, hvor folk søgte at krydse landet på jagt efter et “forjættet land”.

Ruten er 3940 km lang, og undervejs nåede mange rejsende ikke deres endelige destination, ikke fordi noget tragisk skete, men fordi de fandt måder at starte deres liv på forskellige steder langs vejen. Det førte til oprettelsen af hoteller, butikker, restauranter og tankstationer. Sådanne maleriske steder, der gør denne vej ikonisk.

Uden tvivl er denne rute fantastisk, værdig til et eventyrfilm, som for eksempel Thelma & Louise, to flygtninge, der begejstrer os med at krydse landet med stil og iført solbriller i cat eye-stil som Laguna Black, fra Hanukeii.

Så hvis du går rundt i Venice Beach, vil du se skiltet for slutningen af Route 66, og du vil vide, at det er et mødested for rejsende, eventyrere og i disse tider også en og anden influencer, som ikke vil gå glip af at fotografere dette øjeblik, for det er uden tvivl et sted med meget, meget historie.

5. Kunst for kunstens skyld.

Hvis der er noget, der skiller sig ud i Venice Beach, er det turkis. Faktisk har mange af facaderne denne farve, som om designeren var inspireret af kontrasten mellem den rødlige solnedgang og husene. Derfor vil kunstnere elske dette sted. Hvis du bevæger dig lidt længere ind i det bohemeagtige og kulturelle kvarter, vil du finde et utal af butikker, alle meget farverige. Her finder du genbrugsbutikker, antikvitetsforretninger, restauranter med sund mad, gadekunstnere og live performances. Hvert hjørne af dette sted har en historie at fortælle, og vi garanterer, at der ikke vil være plads til kedsomhed, for som vi sagde, er det betragtet som en af de mest livlige strande i verden.

Muralmaleren Rip Cronk skabte for denne Little Venice en vidunderlig mural inspireret af Adriaterhavet og overført til Stillehavet. Du vil støde på ‘Venus’ fødsel’ af Botticelli, meget moderne, monteret på et par skateboards og kiggende ud over det krystalklare vand i Venice Beach. Men hvordan er det muligt? Cronk vidste, at det ville skabe opsigt, men vi er i en amerikansk by, der har adopteret en europæisk atmosfære uden at glemme det væsentlige i livet, når man værdsætter kunst. Ud over det imponerende ved at se denne moderne Venus, er det også den turkise farve på muralen, som, som vi sagde, kan ses overalt i byen.

Derfor tænkte vi, da vi besøgte dette sted, hvor fantastisk det ville være at have en kasket, der udstråler selve livet, men også inspirerer til at skabe, til at give liv gennem kunsten, så hver gang du ser den, tænker du, at livet er enkelt, uden komplikationer, at livet er og for kunsten. Og at denne farve først og fremmest får dig til at tænke på Venice Beach, byen for kultur, kunst og sjov.

Vi håber, du kunne lide vores lille opsummering af dette magiske hjørne af den californiske kyst, og at næste gang du tænker på at kaste dig ud i den galskab, som Los Angeles kan være, husker du, at 30 minutter væk findes denne lille flugt for dem, der elsker en #barefootlife.