Venice Beach, CA: Enclave de cultura, arte y vida.
Te ha pasado que cada vez que ves una serie o película que se ambiente en Hollywood o California, como CSI o ‘Baywatch’ hay un paisaje que ya te resulta familiar porque lo has visto más de una vez: Un mar con fuertes olas, un puesto de vigilancia marina, la bandera de los Estados Unidos, personas corriendo, skaters, una rueda de la fortuna a lo lejos, y fachadas de casas cuyos colores varían entre turquesa, rosa y blanco. A lo mejor estamos hablando de un mismo spot que ha sido atractivo para grandes producciones cinematográficas y del entretenimiento, como también para artistas y diseñadores que buscan un lugar que les inspire a crear, como en el caso de Hanukeii.
Sin dar más rodeos y como te podrás ir imaginando, existe un lugar a 30 minutos del centro de Los Ángeles lleno de historia, cultura, ocio, arte y por supuesto playa, estamos hablando de Venice Beach. Este lugar que alguna vez fue inspirado en Venecia, Italia y hoy se ha convertido en nuestra inspiración para la creación de nuestra colección de gorras “Venice Turquoise”, pero antes de extendernos a contarte sobre nuestras gorras - que están muy chulas por cierto- te vamos a contar datos curiosos, lugares que debes ver sí visitas la capital de los bohemios de Estados Unidos.
Cuando el protagonismo se lo ha llevado la playa y ciudad de Santa Mónica, la costa pacífica de Estados Unidos es sin duda un lugar capaz de albergar toda cantidad de gustos y culturas, desde aquellos que les encantan los lujos, la comodidad, la calma, hasta aquellos más aventureros, con alma bohemia, deportistas y amantes de las olas. Es tanta la fascinación por esta costa que se ha convertido en el hogar de celebridades como Julia Roberts, Nicolas Cage, Arnold Schwarzenegger e incluso el famoso arquitecto del Museo Guggenheim en Bilbao, Frank Gehry.
Pero, qué es eso que tiene Venice Beach que la hace un lugar tan auténtico y con magía. Para ello debemos remontarnos a 1905, cuando Abbot Kinney un arquitecto algo visionario y ambicioso, observó en un puerto rodeado de pantanos a Venecia. Acababa de regresar de su viaje por Europa y fascinado por los canales y el curioso hecho que una ciudad fuese montada sobre el mar, creó en su cabeza el diseño de lo que sería su próxima obra maestra. Sin embargo, y por más visionario que fuese, imponer un tipo de cultura en otro país, fue algo difícil en su momento. Una vez mejoró la accesibilidad a esta zona de la costa californiana gracias a la afluencia de los canales, empezó la construcción de un parque de atracciones a lo largo de la costa, convirtiendo el viejo pantano en una zona con fuerte atractivo familiar para la clase media alta de California.
La historia no termina allí, a pesar de que se trató de re ambientar Venecia en la costa de Santa Mónica, este enclave tomó su propio estilo y rumbo. Al día de hoy, conserva tan solo algunos de sus canales originales, rodeado de lujosos chalets y pequeñas balsas que sirven para los residentes movilizarse para dirigirse al centro de la ciudad, o dar un paseo al atardecer. La Little venice que en su momento imaginó Abbot ha dado un giro de 360º y te lo vamos a contar, porque si vas a la costa californiana, DEBES, ir a Venice Beach, considerada la playa con más ambiente de todo Estados Unidos.
1. Tienen una máquina que teletransporta.
A pesar de que su atractivo no solo es el color de sus aguas, Venice Beach tiene algo que encanta cuando se llega. Lo primero con lo que te vas a topar será con el Abbot Kinney Boulevard, un pasaje con cualquier cantidad de tiendas de haute couture, el atractivo de este pasaje es como si viajaras en cuestión de segundos a Nueva York. O para ejemplificarlo mejor, es cómo si estas en el ambiente costero de Los Ángeles, cruces la esquina y te encuentres en la quinta avenida de Nueva York, puedes sentirte recorriendo el centro de Manhattan, pero si te fijas más al horizonte la playa soleada de sur de California te está saludando. En resumen, el ambiente bohemio se refleja en una de las vitrinas de estas lujosas tiendas tomando un tono hípster.
2. Es normal ver superhumanos caminando por sus playas.
Ahora, si te diriges un poco más hacia la playa será muy común encontrar fisiculturistas, de hecho, es uno de los atractivos: su gimnasio al aire libre ‘Muscle Beach’, ideal para los amantes del peso muerto y de pasearse en la playa luciendo sus músculos y un perfecto bronceado. Incluso, cuentan los locales, este solía ser uno de los gimnasios que frecuentaba Arnold Shwarzenegger en sus épocas de Terminator. Pero no solo es un pequeño gimnasio ubicado en la arena y con vistas a la playa, también puedes disfrutar junto a este; una cancha de baloncesto, parques infantiles y uno de los skateparks más emblemáticos e históricos de todos los tiempos, que es de lo que te vamos a hablar.
3. Algunas olas están hechas de cemento.
Tal vez algunos no lo sepan, pero en parte el Skateboard surgió en California. Sí eres un poco friki de este deporte y su historia, seguro que habéis visto la película Lords of Dogtown, bueno pues Venice Beach tuvo bastante influencia en ser uno de los puntos de encuentro de aquellos surfistas que se habían quedado sin olas y empezaron a experimentar con el skate. De hecho, tal vez te resulte familiar el nombre de Jesse Martínez uno de los keepers de Dogtown. Siendo una de las figuras más influyentes del skate tuvo esta iniciativa.
Para él, haber pasado su adolescencia en Venice Beach durante los 80's fue como haberse ganado la lotería siendo muy joven. El ambiente que se vivía allí era único y muy divertido. Fue por eso que decidió en el 2009 dar inicio a la construcción del skatepark de Venice Beach, que hace parte hoy de un gran documental llamado “Made in Venice”. Este skatepark es catalogado como uno de los más costosos del mundo.
4. Donde todo termina y empieza, depende la perspectiva.
Ahora bien, ¿End of the trail?, de qué va esto. Tal vez habéis oído acerca de la Ruta 66, esa que atraviesa los Estados Unidos de este a oeste, aún más claro: une Chicago con la ciudad de Los Ángeles. Déjanos contarte que Venice Beach es el punto en el que esta ruta finaliza.
¿Por qué esta ruta ha tenido tanta trascendencia? Tras la gran depresión en 1928 y una fuerte ola de sequía, la industria del comercio en los Estados Unidos estaba buscando una salida para su reactivación. Siendo su costa atlántica la más afectada tanto por la situación económica cómo por un aumento de flujos migratorios que buscaban atravesar el país buscando una “tierra prometida”.
Su extensión son 3940 km, y a lo largo del recorrido no muchos expedicionarios lograban llegar a su destino final, no porque algo trágico sucediera, sino porque encontraban forma de iniciar su vida en diferentes puntos del camino. Dando paso así a la creación de hoteles, tiendas, restaurantes y estaciones de gasolina. Puntos tan pintorescos que hacen de este camino algo emblemático.
Sin lugar a duda, esta ruta es magnífica, digna de película de aventura, así como, por ejemplo, Thelma & Louise, dos fugitivas que nos deleitan atravesando el país con un estilo despampanante y luciendo unas gafas de sol tipo cat eye como las Laguna Black, de Hanukeii.
Así que si estás recorriendo Venice Beach te vas a encontrar con el anuncio del fin de la Ruta 66, y sabrás que es un punto de encuentro de viajeros, aventureros, y bueno en estos tiempos también uno que otro influencer, quienes no van a dejar pasar este momento sin fotografiarlo, porque sin duda, es un lugar con mucha, mucha historia.
5. Art is for art’s sake.
Si algo que resalta en Venice Beach es el turquesa, de hecho, gran parte de sus fachadas tienen este color, es cómo si quien las diseñara se hubiese inspirado en el contraste que da el color rojizo del atardecer frente a las casas. Por eso, si eres artista alucinarás con este lugar. Si decides adentrarte un poco más en el barrio bohemio y cultural te vas a encontrar con un sin número de tiendas, todas muy coloridas. En ellas encontrarás tiendas de segunda mano, anticuarios, restaurantes de comida saludable, artistas urbanos, performances en vivo. Cada rincón de este lugar va a tener algo que contarte, te aseguramos que no habrá espacio para el aburrimiento, porque cómo te decíamos es considerada una de las playas con más ambiente del mundo.
El muralista Rip Cronk creo para esta Little venice un mural maravilloso inspirado en el adriático y transportado al pacífico. Te vas a topar con ‘El nacimiento de Venus’ de Botticelli, muy moderna, montada en un par de skates mirando hacia las cristalinas aguas de Venice Beach. ¿Pero cómo es esto posible? Cronk sabía que esto causaría cierto revuelo, pero estamos ante una ciudad americana que ha adoptado un aire europeo sin olvidar, lo esencial de vida cuando aprecias el arte. Además de lo impactante que resulta ver esta venus moderna, lo es también el color turquesa del mural, que como dijimos lo recuerdas en todas las calles de la ciudad.
Por este motivo cuando recorrimos este lugar, pensamos lo magnifico que sería tener una gorra, que irradiase vida misma, pero también que inspirara a crear, a dar vida a través del arte, que cada que vez la veas pienses que la vida es simple, sin complicaciones, que la vida es y por el arte. Y que este color lo primero que pensases fuese, en Venice Beach, la ciudad de la cultura, el arte y la diversión.
Esperamos que te haya gustado nuestro pequeño resumen de este rincón mágico de la costa californiana, y que la próxima vez que pienses en adentrarte en la locura que puede llegar a ser la ciudad de Los Ángeles, recuerdes que a 30 min esta este pequeño escape para los amantes de una #barefootlife.
